De longe, a doença cardíaca mais comum em cães (75 a 80% dos casos) é “ Doença Degenerativa da Valva Mitral » (MVD).

Esta é uma doença que afeta a válvula mitral, a “válvula” que está localizada no coração esquerdo, entre o átrio e o ventrículo. Essa válvula, cujo tecido tende a degenerar com a idade, vai engrossando gradativamente e, perdendo a elasticidade, não consegue mais fechar bem. Esta falha no fechamento leva a um fluxo sanguíneo anormal dentro do coração, que chamamos de “vazamentos” ou “regurgitações” mitrais.

Quando a doença piora, os pequenos cordões que ligam a válvula ao ventrículo esquerdo podem romper-se; esta complicação pode causar edema pulmonar e outras complicações prejudiciais à vida do cão.

Uma doença comum em cães pequenos

A “doença degenerativa da válvula mitral” pode aparecer aos 5 anos de idade em mais de 80% dos cães pequenos com peso inferior a 15 kg. No Cavalier King Charles e no Dachshund, é uma doença genética muito prejudicial que pode surgir a partir de um ano de idade. A doença é progressiva, piorando gradativamente ao longo do tempo, mais ou menos rapidamente dependendo do indivíduo. O tratamento médico que visa aliviar o funcionamento do coração e curar o edema pulmonar deve ser prescrito o mais cedo possível para prolongar ao máximo a vida do cão. Este tratamento é atualizado uma ou duas vezes por ano, caso a caso, por meio de exames clínicos, de sangue e ultrassonográficos no veterinário. No início da doença, o coração realiza um trabalho de adaptação fisiológica denominado “fase compensatória”, a doença nesta fase encontra-se “adormecida”; Quando as capacidades adaptativas do coração são excedidas, aparecem sintomas como fadiga, tosse, síncope. A doença estaria em sua “fase descompensada”. Os medicamentos são essenciais aqui e prescritos para toda a vida, a menos que a cirurgia seja decidida no momento mais adequado da vida do cão. Na verdade, o tratamento cirúrgico da “Doença Degenerativa da Valva Mitral” está agora disponível com uma elevada taxa de sucesso, superior a 90%. Na verdade, consiste em “apertar” a válvula mitral que ficou “demasiado flácida” para reduzir ou mesmo eliminar fugas e depois reparar as cordas rompidas. Esta é uma intervenção sob circulação extracorpórea e requer uma equipe veterinária eficiente e perfeitamente experiente. Após esta intervenção, a grande maioria dos cães pequenos fica “curada” da insuficiência cardíaca e já não necessita de tomar medicação. Este procedimento cirúrgico é uma revolução para um grande número de nossos cachorrinhos, cujas vidas podemos finalmente salvar!

Cães grandes: é o músculo cardíaco que pode representar um problema

Cães de grande porte também são afetados pela “Doença Degenerativa da Valva Mitral”. Mas raramente ficam tão doentes quanto os mais pequenos. Por outro lado, certas raças de médio ou grande porte estão predispostas, não mais a uma anomalia da válvula, mas a uma doença do músculo cardíaco, que chamamos de “ Miocardiopatia » e mais comumente em cães de raças grandes o “ Miocardiopatia dilatada ».

Eles são responsáveis ​​por aproximadamente 15-20% das doenças cardíacas em cães. Durante esta doença, o músculo cardíaco torna-se frágil, torna-se significativamente mais fino, perde a sua capacidade contráctil e finalmente para porque já não tem força para fazer batimentos. Ao mesmo tempo, as câmaras cardíacas expandem-se enormemente.

As raças para as quais foi determinada uma predisposição genética são: o Doberman, o Cocker, o Dalmácia, o Dogue Alemão, o Wolfhound Irlandês, o Terra Nova, o São Bernardo, o Cão de Água Português, o Boxer. Neste último, a doença tem um nome particular: “Miopatia Arritmogênica do Ventrículo Direito”. Somente o tratamento médico pode proporcionar alívio aos cães afetados por esta doença, mas com um prognóstico muitas vezes muito reservado e um período de sobrevivência bastante curto após o aparecimento dos primeiros sintomas. O tratamento cirúrgico, se existisse em cães, seria um transplante de coração como nos humanos. Esta técnica ainda não está desenvolvida em cães.

Defeitos cardíacos congênitos podem afetar cães

Finalmente, uma pequena percentagem de cães (cerca de 5%) é afectada por doenças cardíacas à nascença, a que chamamos “ doença cardíaca congênita ". Os mais comuns são:

– “malformações” de válvulas, sejam aórticas, pulmonares, mitrais ou tricúspides. Atualmente, todas as válvulas, exceto a válvula aórtica, podem ser reparadas cirurgicamente em cães, mas as taxas de sucesso ainda não foram determinadas. Somente com tratamento médico, os cães menos gravemente afetados podem sobreviver por alguns anos, mas o prazo é geralmente bastante curto;

– comunicações entre o coração esquerdo e o coração direito ou entre sangue oxigenado e não oxigenado. O defeito congênito mais comum é chamado de persistência do canal arterial. Esta anomalia tem um excelente prognóstico cirúrgico, próximo de 100% se a operação for realizada suficientemente jovem. O cachorrinho fica então curado para o resto da vida e não faz nenhum tratamento. Outros, como a comunicação entre os dois ventrículos, por exemplo (chamada “comunicação interventricular”), também são operáveis, mas atualmente com uma taxa de sucesso ligeiramente inferior.

Todos os filhotes com doença cardíaca congênita apresentam sopro cardíaco audível nos primeiros meses de vida. A realização de um ecocardiograma e um Doppler é então essencial para estabelecer um diagnóstico, um prognóstico e propor o tratamento mais adequado.